除各类常规任务外，纽约市警察局（NYPD）航空队还在纽约市方圆 60 英里范围内提供海上空中救援服务。

  两年前，克里斯·马赫（Chris Maher）警探在海上遇险16频道里收听到长岛一艘游艇出现紧急状况后，立即做出一定的反应。马赫召集了他的机组，在游艇发出援助请求之前就出发了。飞行五分钟后，他收到对这艘倾覆的 35 英尺游艇进行救援的指令。该地区的船只也做出一定的反应，帮助营救所有落水的幸存者，但仍有一人下落不明。

  听到无线电通讯，机组怀疑最坏的情况是一名妇女被困在船下。当纽约市警察局（NYPD）的海上空中救援队（ASR）做出响应时，他们通常会出动一架贝尔 412 直升机，机上有两名飞行员、一名机组长和两名来自海港分局的潜水员。很少有警察部队或救援队在飞行时配备携带潜水装备的救援技术人员。幸好NYPD配备了潜水员，这次他们将潜水员部署到了倾覆的游艇上。

  NYPD航空队除了在纽约市内巡逻外，还负责美国海岸警卫队在纽约市周围的海上搜救盲区。

  “我们到达那里时，80% 的船体都被淹没在水下。 ”马赫说，“我们放下两名带着全套潜水设备的潜水员，他们在前舱的一个气穴里找到了她。 ”

  这名妇女不想离开，但潜水员用手势传达了计划，并把她拉到水下，浮出水面，救了她一命。 海上空中救援是NYPD在美国最繁忙、最具标志性的城市开展的众多任务之一。 NYPD航空队负责美国海岸警卫队在纽约市周围的海上搜救盲区。 每天，NYPD的搜救范围覆盖纽约市方圆 60 英里（95 公里）的区域。

  当NYPD的海上空中救援 (ASR) 部门做出一定的反应时，他们通常会派出一架贝尔 412 协助救援。

  纽约市警察局航空队执行着多种任务，包括海上搜救、快速绳降、索降、传统的警务支援、救援行动（包括山地救援）、消防支援、空中监视、“斑比”消防水桶灭火行动，更不用说几乎每天都要应对曼哈顿内外多座桥梁上的自杀企图。

  此外，还要支持反恐任务、辐射探测、大型活动支持，以及不断进出纽约市的贵宾，包括总统在特勤局支持下的多次访问。 行动节奏之快令人难以置信，而负责这一切的都是警察。

  托尼·埃尔南德斯（Tony Hernandez）中尉说： “我们第一步是警察，我们大家都希望我们的人知道航空队的工作目标是什么。 ”

  NYPD在纽约布鲁克林的弗洛伊德-贝内特机场（Floyd Bennet Field）运营着七架直升机。 根据一份谅解备忘录，NYPD于 1998 年从美国海岸警卫队手中接管了该机场。 NYPD接受了纽约市港口及周边 60 英里范围内的海上应急响应要求。 首席飞行员克里斯·德拉克鲁兹（Chris Delacruz）说，“这里是世界上最繁忙的水道之一”，他们要在这里应对各种情况，包括游轮医疗后送、渔船救援和油轮上的受伤事件。 他们的主要 ASR 直升机是贝尔 412。

  德拉克鲁兹说： “412 是航空队的主力机型； 一提到我们，就会想到贝尔 412。 ”

  NYPD航空队是世界上成立最早的警务航空队之一，成立于 1929 年，最初使用的是双翼飞机，用于追捕当时随意、鲁莽飞行的飞行员。 1948 年，该队接收了第一架贝尔 47 型直升机，这是第一架为警务活动提供支持的直升机。 如今，该队装备两架贝尔 412、四架贝尔 429 和一架训练用途的贝尔 407，以满足NYPD的多种任务需求。 贝尔 412 是主要的海上空中救援（ASR）飞机，贝尔 429 是巡逻飞机和快速反应单元，也能完全胜任绞车救援任务。 航空队实行三班倒，两架飞机全天候待命，以满足任务需求。 为实现这一切，航空队约有 75 名成员，这中间还包括 40 名飞行员、30 名机械师和 5 名行政支持人员，他们都在警局内接受过相应培训。

  第一步绝对是在警校学习，然后工作三年后才能申请加入航空队。 在飞行员方面，航空队寻找拥有商用固定翼或旋翼飞行等级的警官。 然后，航空队会利用其 407 和自有飞行教员 (CFI) 来培养直升机飞行技能。

  埃尔南德斯解释说： “经过初步的飞行员培训后，CFI 将带他们进入第二阶段，我们将向他们展示如何执行战术飞行官（TFO）职责，也就是我们的副驾驶员。 我们会向他们展示任务设备、怎么样去使用探照灯、怎么样去使用摄像机、移动地图以及怎么样去使用无线电。 一旦他们完成了所有这些任务，他们就可以晋升为机长（PIC）。 ”

  从 TFO 到 PIC，从 407 到 429 再到 412。 埃尔南德斯说： “海上空中救援是优中选优。 ”

  航空队的培训水平很高，要保持每项任务的水准是一项挑战。 有了内部模拟器，情况就大不一样了。 德拉克鲁兹说，飞行员几乎能在机库中获得仪表资格，“我们每天至少安排两名飞行员与同一位教员一起在模拟器上练习，复习所有的进近、所有的特情和任何类型的 IMC 条件。 ”

  他进一步解释说，所有飞行员年年都会参加制造商学校的培训，但时效性是在内部保持的。 至于海上救援，“我们与 Priority One 合作，他们让我们确立标准和规范，以及让我们建立了整个救援计划”。

  航空队的贝尔 429 既可作为巡逻机，也可作为快速反应单元使用，还可执行绞车的全部任务。

  德拉克鲁兹说： “你可以和这里的任何人一起飞行，我知道他对我的要求，他也知道我在每个岗位的具体工作。 ”

  埃尔南德斯插话解释说： “我们有一位标准化官员，他的工作重点就是标准。 他的工作是确保每名飞行员都以同样的方式飞行，每名 TFO 都以同样的方式执行任务，每名机组长都以同样的方式执行任务，所以我们的想法是，任何正驾驶、任何副驾驶和机组长在任何情况下都以同样的方式工作。 ”

  维护团队负责人兼机组长塞萨尔·帕萨米诺警官曾是美国空军修东西的人，在亚利桑那州的 A-10 “疣猪”上工作。 入警五年后，他递交了加入航空队的申请，再过了六年，他成为了维修和机组长培训事务的负责人。 修东西的人非常积极地维持机队的飞行，他们在内部完成所有工作。

  夜间戴着夜视镜（NVGs）在近海飞行并不是一件容易的事。NYPD很看重这项任务，因为最近的美国海岸警卫队分别位于东面的马萨诸塞州科德角和南面的新泽西州大西洋城。NYPD海上空中救援队与海岸警卫队有着良好的合作伙伴关系，必要时，其飞行员可根据海岸警卫队制定的搜索模式进行搜索，寻找失踪的船员，或依据情况有必要进行搜索。在这类任务中天气起着重要作用。

  “我们希望至少有一英里的能见度和 500 英尺的云底高。 ”埃尔南德斯说，“如果我们在夜间起飞，那么能见度就会增加到两英里，云底高为 800 英尺。 ”

  所有飞机都具有仪表进近飞行认证，两架运行中的飞机都能进行全球定位系统耦合进近飞行。 他们的 412直升机上配备了完全标准的海上救援装备，包括救援篮、俗称尖叫服的便携式伤员救援装置（AVED）和救援吊索。 他们的所有飞机都配备了 Wescam MX10光电/红外（EO/IR）摄像机和 Trakka Beam 探照灯。 NYPD与众不同的一个装备是它的下行链路能力。

  帕萨米诺说： “那个白色球形天线为基地总部和任何在线的管理者提供高清摄像头下行链路。 ”这在某种程度上预示着任何上尉或以上级别的人员都能够最终靠手机接收直升机的实时反馈，提供现场画面，在紧急状况下提供关键的态势感知。 空中部队还将派出一个机动小组，为临时行动中心提供更大的屏幕，以帮助了解现场情况。

  航空队直升机典型的燃油负载可提供约 75 分钟的飞行时间。 由于重量和功率限制，贝尔 412 只能携带大约半箱燃油。 如果他们了解要去近海，就会做出调整。

  帕萨米诺说： 当我们离开这里时，我们已很重了，所以我们大家都希望能消耗掉燃油。 如果我们大家都知道要去更远的地方，那么我们就会带更多的 [燃油]……只要出现海上作业任务，我们就会再加20 加仑（76 升）燃油。 ”

  由于动力和现场维持的时间的原因，NYPD正在寻求对贝尔 412 进行升级，以获得更大的动力、能力和速度。

  从根本上说，增加燃油是为了延长他们的航程，以便接载两名遇险者，将消耗掉的燃油重量换成人的重量，从而增加 20 分钟的飞行时间。 而这 20 分钟在现场可能起到决定性作用。

  由于动力和现场维持的时间的原因，NYPD正在寻求升级贝尔 412，以获得更强的动力、能力和速度，从而满足其广泛的任务需求。 埃尔南德斯解释了他们在决定下一架飞机时的考虑因素： “这不单单是飞机的性能，我们还需要考虑全局。 它的采购成本是多少，它的维护成本是多少，所以当我们决定下一架直升机时，一切都会考虑在内。 ”

  中午时分，走进他们的准备室，大约 10 名警察正围着桌子吃午饭，他们正在观看上世纪 80 年代的片《48 小时》，由艾迪·墨菲（Eddy Murphy）和尼克·诺特（Nick Nolte）主演。

  然而，让人们了解航空队是如何为地面人员提供支持的却是一项挑战。 航空队会向地面指挥官们介绍他们的能力、战术以及他们能为地面警队提供哪些空中支援。 他们解释树木和积雪会遮挡热成像仪、如何设置警戒线以及一些战术技巧。

  “如果我们在黑暗的后院进行搜索，我们会设置偏移，让 [探照] 灯偏向右侧，这样罪犯就会想，‘哦，天哪，那些家伙不知道我在哪里’。 ”德拉克鲁兹说，“他就会移动，在夜间，如果我们能让罪犯开始移动，那就最好不过了。 ”

  嫌犯一旦移动，直升机的红外摄像机就会捕捉到他们。 直升机机组人员绝大多数都是给 “罪犯”做出一个假象，把他们从藏身处引诱出来。 不过，这也是机组人需要与地面沟通的一项内容， 因为地面人员会呼叫直升机，告诉他们看错了院子，探照灯打错了方向。

  支持地面行动的方式有多种，包括NYPD紧急勤务队（ESU）的战术插入、空中使用武力（空中射击），以及在发生意外时进行医疗救护。 航空队与 ESU 一起训练，每年派出两次机组人员，以保持空中使用武力的熟练程度。

  NYPD航空队的任务包罗万象。 去年，NYPD执行了 460 多次救援任务和 2,700 多次警务任务。 有时，纳税人会问航空队能带来什么价值。 在目睹了这支队伍的表现、执行任务的数量以及他们的行动节奏之后，我希望能让公众了解到这些警察正在努力驾驶他们的飞机，拯救生命，保护纽约市民。 警务飞行继续发挥着力量倍增器的作用，既为复杂的地面行动提供必不可少的“空中之眼”，也为这座庞大的城市提供各类救援服务，时时刻刻守护着、服务着广大公民。